人體甲狀腺 重要的內分泌器官
每個人都有甲狀腺,它位於喉結下方、氣管的兩旁,長得很像蝴蝶的兩個翅膀,左右各一個,大小約3x2x1cm ,裡面充滿了濾泡細胞。它的主要功能是分泌甲狀腺素,刺激心跳、呼吸、促進腸胃蠕動、加快神經肌肉的反應、刺激產熱及氧氣的利用、促進骨骼新陳代謝、增強自主神經作用,且可影響其他內分泌及新陳代謝系統;在胎兒的時期,更與胎兒腦部及骨骼發育等有關,因此甲狀腺是非常重要的器官。
有些人不知道自己有甲狀腺,誤以為甲狀腺是異物,其實它是正常組織,只有在甲狀腺分泌不足、過多、長結節或萎縮時,才屬於異常。
自體免疫因素 發病主因
當甲狀腺素分泌過多或過少,稱為甲狀腺機能亢進或低下。引起甲狀腺機能亢進的原因,最常見的是葛瑞夫氏症( Graves' disease ),佔76%,它是一種慢性甲狀腺發炎,當甲狀腺受到自體免疫抗體的刺激或攻擊,分泌過多的甲狀腺素而引起甲狀腺機能亢進症狀。甲狀腺會分泌甲狀腺素,上游是經由腦下垂體分泌甲促素刺激它而分泌,當自體免疫抗體與甲狀腺濾泡細胞給合時,濾泡細胞誤以為是甲促素的訊息而不斷分泌甲狀腺素,造成甲狀腺機能亢進。葛瑞夫氏症與先天遺傳或後天的染色體變化有關,但目前醫學界只找出一部分相關的基因。若父母之一患有甲狀腺機能亢進,子女的罹患率也會比較高。
引起甲狀腺機能亢進的另一個重要原因,是多發性毒性甲狀腺瘤,約佔14%。它會不斷分泌甲狀腺素,像是失控的濾泡細胞。毒性甲狀腺瘤也與染色體變化有關,而引起染色體變化的可能原因很多,有待進一步研究與整理。其他例如單顆毒性甲狀腺瘤、亞急性甲狀腺炎等,都是造成甲狀腺亢進的原因之一。
此外,有些非法減肥藥品含甲狀腺素,患者在不知情下服用會出現甲狀腺亢進的症狀,雖然可能因此逐漸瘦下來,但久而久之可能引起心律不整、骨質疏鬆等問題;且若原來就帶有會造成甲狀腺亢進的異常基因,也可能因此引發甲狀腺亢進發作,得不償失。
頸大眼凸心跳快 典型症狀
甲狀腺機能亢進常見的三個症狀,是甲狀腺腫大、心跳加速及眼球凸出。從外觀上看來,患者脖子變粗、手掌摸起來較為濕熱、易心悸、怕熱、手抖、冒汗、食慾增加、體重減輕、疲勞等,也可能出現晚上睡不著、脾氣差、緊張、喘、排便次數增加等症狀;若合併眼睛病變,則會有眼球外凸、眼皮腫、視力模糊、複視、眼睛乾澀等症狀。因為眼球外凸、眼瞼內縮,使眼球看起來很大、好像在瞪人一樣,會造成患者社交上的困擾。
還有些患者會有脛前黏液水腫,即小腿浮腫,有些會合併一塊塊突起,顏色也變得較暗紅或棕色。脛前黏液水腫可能隨著甲狀腺亢進的治療而改善,但嚴重者不一定會痊癒,除了塗抹類固醇藥膏以外,目前並無有效治療方式。
遺傳體質 碘及壓力誘發
甲狀腺機能亢進是一種與基因有關的遺傳體質,所以若家族中有人罹患此症,您就是甲狀腺機能亢進的高危險群了。根據一項英國的統計,甲狀腺機能亢進的盛行率在女性約為2.7%,男性約為女性的1/10;女性居多的原因,目前認為可能與女性荷爾蒙有關。
但是,即使有此體質,若能減少後天因素的誘發,也不一定會發生甲狀腺機能亢進。目前已知碘及壓力是誘發甲狀腺機能亢進的二大因素。壓力包括生理和心理兩方面,例如意外傷害、生病、熬夜或過於忙碌等,都可能引發甲狀腺機能亢進。而原本有此體質者,若食用太多含碘食物、藥物或塗抹太多含碘藥水,也可能引發疾病。因此甲狀腺機能亢進患者若因其他疾病就醫時,請務必告知醫師有甲狀腺亢進的病史。。
甲狀腺機能亢進的病人,懷孕時因免疫系統自然受到壓抑,使得甲狀腺發炎情況暫時獲得改善,因而可以減藥甚至停藥。但生產完,免疫系統恢復功能,甚至反彈過度而紊亂,可能誘發甲狀腺機能亢進發作。尤其產後6-12個月是最容易誘發發病的時期。所以若產後突然瘦得很快可別高興得太早,當伴有心悸、怕熱、失眠、急躁等症狀,應該即早就醫檢查。
抽血可確診 藥物治療為主
當甲狀腺機能亢進的典型症狀出現,醫師幾乎從患者的外觀和症狀就能診斷,加上甲狀腺觸診和周邊血液檢驗就可以確診。
抽血檢查可測量甲狀腺功能和抗甲狀腺的自體免疫抗體指數。甲狀腺超音波或放射性碘造影可輔助診斷甲狀腺機能亢進病因,判斷是否為葛瑞夫氏症或是毒性甲狀腺瘤等所引起。
甲狀腺機能亢進的治療,包括藥物、放射性碘及手術治療。早年藥物還不發達的時代,甲狀腺亢進多以開刀切除,因此目前的老年患者過去幾乎都是以手術治療;現代藥物發達、治療效果很好,已較少用手術治療了。
以人數最多的葛瑞夫氏症為例,台灣目前對於甲狀腺機能亢進,多以藥物治療為主;美國則常一開始就用放射性碘來治療,因為民情不同,國人一聽到放射性物質,往往擔心會致癌而拒絕,所以很少把放射性碘當成第一線治療方式。通常藥物治療後,大約2、3週即可改善症狀,1~3個月後甲狀腺功能即恢復正常;少數無法以藥物控制病情的患者,則可考慮放射性碘或手術。
至於單顆毒性甲狀腺瘤,可選擇以手術切除或放射性碘治療;而多發性毒性甲狀腺瘤則可用放射性碘治療,以破壞異常的甲狀腺濾泡細胞。
治療能改善病情 保養從日常做起
甲狀腺機能亢進的患者因新陳代謝速率加快所以體重下降,有些女性擔心治療後變胖而不願服藥,結果引起眼凸、骨質疏鬆、心律不整、心臟衰竭、肝功能異常、發燒、甚至意識不清,這就是所謂的甲狀腺風暴。這種情況相當危急,死亡率高,須緊急處置並且密切觀察。
因為壓力及含碘食物是誘發甲狀腺機能亢進的兩個重要因素,因此日常生活作息要正常、學會情緒管理,面對壓力學會自我調適、選擇可使自己放鬆心情的運動或休閒活動,避免因壓力過大而引起免疫失調,誘發疾病。
在飲食上,最好避免含碘食物,例如海鮮類(淡水魚蝦無妨)、海菜類(所有海帶、紫菜、海苔等)或藻類的添加物或製品、醬油、醃漬食物、乳製品及蛋黃、香蕉、菠菜、炸薯條或含馬鈴薯皮的製品等;甲狀腺機能亢進嚴重者要使用無碘鹽,並減少外食的次數,以免攝取太多含碘鹽份;若非得外食,則以清淡為原則。此外,務必禁菸,少喝濃茶和咖啡。
另外,要避免電腦斷層掃描使用的含碘顯影劑,或服用含碘維他命、咳嗽藥水等。
最後,請務必定期回診追蹤,不可因症狀改善或甲狀腺功能回復正常即自行停藥,以免復發。
甲狀腺機能亢進治療方式比一比
優缺點
治療方式 |
優點
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缺點
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副作用
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藥物
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- 口服使用方便,無手術、麻醉等的風險
- 治療後發生眼病變的機率是三種治療方式中最低的。
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- 需治療1年半至2年,等甲狀腺指數與抗體指數下降、甲狀腺腫縮小,才能逐漸減藥或停藥。若於功能恢復正常立即停藥容易復發。
- 復發機率高。停藥後10年內約有60%~70%的病人會復發。
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1. 有1%會過敏,可給予抗過敏藥物改善。
2. 有3/1000會併發白血球過低而容易感染。
3. 有1%會併發肝功能異常、膽汁鬱積。
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放射性碘
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- 口服使用方便,無手術、麻醉等風險。
- 藥效進入甲狀腺,在甲狀腺內逐漸破壞濾泡細胞。服用一次後觀察3~6個月,若甲狀腺功能仍未正常,可再服用。
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- 治療後出現眼凸的機率是三種治療方式中最高的。合併類固醇使用可減少發生的機會。
- 藥效較慢,過度期可先給予症狀治療及抗甲狀腺藥物治療,直到甲狀腺功能正常為止。
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1. 治療後十年內約有一半左右的患者,會發生甲狀腺功能低下。
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手術
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- 有效治療單顆毒性甲狀腺瘤。
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- 切除過多甲狀腺組織可能造成機能低下、切除太少則甲狀腺機能仍可能亢進
- 未來仍可能再生而復發
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- 有出血、麻醉等風險。
- 若影響甲狀腺旁的副甲狀腺,可能造成低鈣、手麻等症狀。
- 若影響喉返神經,可能造成聲音沙啞、呼吸困難等症狀。
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